Les forces américaines ont saisi deux pétroliers, le Marinera, battant pavillon russe, et le MT Sophia, lors d'opérations distinctes menées respectivement dans l'Atlantique Nord et les Caraïbes, pour avoir prétendument transporté du pétrole vénézuélien en violation des sanctions américaines. Les saisies, qui se sont produites lors d'opérations que les responsables américains ont qualifiées de "coup sur coup", s'inscrivent dans le cadre d'un effort continu des États-Unis pour réduire les exportations de pétrole vénézuélien.

Le Marinera a été arraisonné après une poursuite de près de deux semaines alors qu'il naviguait dans les eaux situées entre l'Islande et l'Écosse, avec le soutien logistique de la marine britannique par voie aérienne et maritime. Le MT Sophia a été saisi dans les Caraïbes, accusé par les États-Unis de "mener des activités illicites".

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a posté sur X, déclarant : "Le blocus du pétrole vénézuélien sanctionné et illicite reste PLEINEMENT EN VIGUEUR - partout dans le monde."

Moscou a condamné la saisie du Marinera, exigeant que les États-Unis assurent un traitement approprié de l'équipage russe et leur retour rapide en Russie, selon le ministère des Transports.

Ces actions font suite à un récent raid des forces spéciales américaines visant le président vénézuélien Nicolás Maduro à Caracas. Les États-Unis intensifient leurs efforts pour restreindre l'exportation de pétrole brut vénézuélien dans le cadre de leur politique plus large à l'égard du régime de Maduro. Les sanctions visent à faire pression sur Maduro pour qu'il démissionne et permette la tenue d'élections libres et équitables.

Le gouvernement américain maintient que ces saisies sont nécessaires pour faire appliquer son régime de sanctions et empêcher le gouvernement Maduro de bénéficier financièrement des ventes de pétrole. Cependant, les critiques soutiennent que les sanctions nuisent au peuple vénézuélien et exacerbent la crise économique du pays. La situation reste tendue, avec des implications potentielles pour les relations internationales et le marché pétrolier mondial. Le gouvernement américain n'a pas encore publié de détails concernant le sort de la cargaison de pétrole ou le calendrier de disposition des pétroliers.